공중 보건 전문가: 담배 피해 감소가 미래입니다. 순수 니코틴

블루홀 뉴 컨슈머 리포트(Blue Hole New Consumer Report) 1월 5일 보도에 따르면, 외신 보도에 따르면 펜실베이니아 주립대학교 공중보건학 및 정신의학과 교수이자 담배 및 건강 연구 센터 공동 소장인 조너선 파울즈는 세계 담배 및 니코틴 포럼(Global Tobacco and Nicotine Forum, GTNF)에서 니코틴은 중독성이 있다고 말했습니다. 60개비의 담배를 피운 대부분의 사람들은 매일 흡연자가 될 것입니다. 중년 흡연자들은 평균 20회의 심각한 금연 시도를 합니다.

또한, 일반 흡연자는 금연을 결심한 후 1년 후에도 여전히 95%의 확률로 흡연을 지속합니다. FDA 승인을 받은 금연 보조제를 복용하더라도 1년 이내에 다시 흡연할 확률은 80%에 달합니다.

파울즈는 사람들이 니코틴의 심리적 영향 때문에 흡연을 하지만, 가연성 담배를 흡입하는 것은 건강에 영향을 미칠 수 있다고 말했습니다. 니코틴 섭취의 피해를 줄이기 위해 규제 당국은 흡연자들이 저위험 니코틴 섭취로 전환하도록 유도하는 방법에 주의를 기울여야 합니다.

그는 이렇게 말했습니다. "담배에 니코틴이 들어 있지 않았다면 사람들은 비눗방울을 부는 것보다 흡연을 더 선호하지 않았을 겁니다. 비눗방울을 부는 건 재밌지만, 평생 하루에 스무 번씩 불고 싶은 사람은 아무도 없을 겁니다. 니코틴이 흡연의 핵심입니다."

니코틴은 중독성이 있지만 미국에서는 담배 소비가 d 주(州)는 지난 20년간 감소해 왔습니다. 1997년 이후 담배 소비는 50% 이상 감소했습니다. 이는 1997년 이후 매년 약 2천억 개비의 담배 판매량이 감소한 것과 같으며, 현재 미국에서는 더 많은 사람들이 금연을 시작하고 있습니다. 파울즈는 지난 몇 년 동안 스팀 제품의 인기가 높아짐에 따라 담배 판매 감소세가 가속화되고 있다는 증거도 있다고 말했습니다.

동시에 청소년 흡연율은 급격히 감소했습니다. 1970년대에는 고등학생의 평균 30%가 흡연을 했습니다. 1995년에는 이 수치가 25%로 감소했습니다. 오늘날 고등학생의 흡연율은 2% 미만입니다.

"담배 업계가 익숙해진 대규모 담배 판매는 분명히 끝나가고 있습니다. 담배 산업의 종말이 코앞으로 다가왔습니다. 제가 담배 업계 관계자 여러분께 드리고 싶은 것은 우리가 전환점에 서 있을지도 모른다는 것입니다. 이 전환점에서는 (규제 기관과) 단순히 싸우는 것보다 상황이 훨씬 나아질 것입니다. 사실, 이러한 상황을 받아들이는 것은 조만간 담배 업계에도 일어날 일입니다. 앞으로 나아가 이를 받아들이는 것이 더 현명한 전략일 수 있습니다."

파울즈는 담배 제조업체들이 생존을 위해 저위험 니코틴 섭취를 장려해야 한다고 말했습니다. 저니코틴 담배는 제조업체들이 사람들이 전자담배와 같은 다른 제품을 구매하도록 도울 수 있는 방법의 한 예입니다.

그는 이렇게 말했습니다. "이제 이런 종류의 담배에는 흡연에 대한 보상이 실제로 일어나지 않는다는 것을 일관되게 보여주는 연구가 거의 12건이나 있습니다. 흡연자들은 곧 자신이 원하는 대로 삼킬 수는 있지만, 그 담배에서 니코틴을 얻을 수는 없다는 것을 깨닫게 됩니다. 만족스러운 니코틴 함량을 말이죠."

일부 연구에 따르면 흡연자는 원하는 니코틴을 얻기 위해 전자담배나 가열식 담배와 같은 제품으로 전환할 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다.

파울즈는 전자담배가 건강상의 위험이 없는 것은 아니지만, 일반 담배보다 훨씬 덜 해로울 수 있다고 지적했습니다. 점점 더 많은 증거들이 전자담배가 일반 담배보다 독성 물질 함량이 적고, 그 함량 또한 낮다는 것을 보여주고 있습니다.

파울즈는 규제 기관이 니코틴 함량이 높고 위험성이 낮은 전자담배와 기타 제품을 시장에 계속 유통시킨다면 현재 흡연자 중 다수가 흡연을 줄이거나 금연하거나 독성이 낮은 제품으로 전환할 가능성이 매우 높아져 전반적인 공중 보건 상황이 크게 개선될 것이라고 말했습니다.

그는 "이제 주요 담배 제조업체들이 연소성 담배의 니코틴 함량을 줄이는 데 앞장서야 할 때입니다. 이는 2030년에도 계속해서 사업을 운영할 수 있는 가장 좋은 기회가 될 수 있기 때문입니다."라고 말했습니다.